Kafe Istor : il y a cent ans, la Bretagne face à la Grande Guerre

Il y a 100 ans allait éclater la Grande Guerre. La Bretagne en 1914 : un territoire rural face à une guerre que l’on espérait courte…

Dans les années qui précèdent la guerre de 1914-1918, la Bretagne est encore un territoire rural inégalement dynamique et en quête de modernité…. Des exploitations souvent exiguës, un retard industriel font qu’il est difficile de nourrir sa famille, de développer les échanges ou de dépasser une polyculture de subsistance. Une démographie dynamique et l’extraordinaire jeunesse de sa population l’identifient dans une France  encore très malthusienn e et poussent à migrer, vers les villes bretonnes d’abord, mais aussi vers Paris, les ports, les colonies et la lointaine mais fascinante Amérique… On y parle encore fortement le Gallo et le Breton. La société y apparait encore très rurale, catholique le plus souvent, traditionnelle aussi. Sainte-Anne devient « officiellement » patronne de la Bretagne en juillet 1914 et dans la plupart des régions de Bretagne, l’Eglise domine encore le village, le domaine scolaire et rythme l’année des Bretons (pardons et de fêtes religieuses), comme leur vie….

Pourtant au tournant de ce nouveau siècle, les évolutions se dessinent et la Bretagne se modernise : la scolarisation obligatoire et l’apprentissage de la démocratie font évoluer les mentalités ; des progrès agricoles apparaissent comme la mise en valeur des landes, l’essor de la pomme de terre, du froment et de l’élevage porcin…  même les aristocrates se mêlent de progrès agronomiques à l’image de James de Kerjégu avec l’Ecole d’agriculture du Finistère.

Unie et divisée, forte et fragile, traditionnelle et avide de modernité, marquée par le drame de Conlie, comment la Bretagne va-t-elle réagir à la déclaration de cette guerre qui fut le premier drame du XXème siècle et la première de toutes les « guerres en chaines » (R. Aron) qui vont marquer ce siècle…